Панические атаки довольно распространены, но хорошо поддаются лечению. Почти у 5% людей в США в какой-то момент жизни будет диагностировано паническое расстройство. Примерно 23% населения испытывают панические атаки, которые не переходят в паническое расстройство.

Паническая атака – это внезапный приступ сильного страха или дискомфорта, который проходит в течение нескольких минут. Приступ состоит как минимум из четырех физических симптомов, таких как учащенное сердцебиение, затрудненное дыхание, головокружение или тошнота.

Люди с паническим расстройством склонны к повторяющимся приступам паники. Иногда такие приступы могут возникать внезапно. Люди начинают беспокоиться о возможности повторного приступа, и у них может развиться агорафобия, или избегание ситуаций, которые ассоциируются у них с приступами. Они боятся летать на самолете, есть в ресторанах избегают толп.

Реакция “бей – беги – замри”

В процессе эволюции у людей и животных сформировалась реакция “бей – беги – замри”, позволяющая защитить себя в случае опасности. Способность к такой реакции очень важна: если пока вы переходите дорогу, вам навстречу мчится на скорости машины, вам очень пригодится реакция “беги”, чтобы отскочить с дороги и защитить себя.

Паническая атака возникает, когда активируется реакция “бей – беги – замри”, но реальная опасность отсутствует.

Иногда люди паникуют в ситуациях, которых они боятся, например, во время выступления или при фобии высоты, полетов или вождения. Когда такое случается, обычно люди знают, почему у них возникла паническая атака. У других людей панические атаки могут возникать в ситуациях, когда они не ожидают тревоги. Им может показаться, что тревога возникает из ниоткуда.

Хотя панические атаки не опасны сами по себе, они могут быть пугающими. Иногда люди боятся, что у них случится сердечный приступ или инсульт, они потеряют сознание или “сойдут с ума”.

Жизнь в состоянии тревоги

Человек, переживший внезапную паническую атаку, может жить “начеку” и часто следить за своим телом в поисках признаков чего-то плохого. Он может часто измерять пульс или давление. Он постоянно сканирует свое тело, чтобы убедиться, что все в порядке. В результате он становится гораздо более осведомленным об ощущениях в своем теле.

Проблема с чрезмерной осведомленностью о теле

Разве плохо быть в курсе того, что происходит в вашем теле? Не обязательно. Испытывать широкий спектр телесных ощущений в течение дня – это нормально и не опасно. Большинство людей даже не знают об этих ощущениях, а если и знают, то не придают им значения.

Однако те, кто страдает повторяющимися паническими атаками и начинает обращать все больше внимания на свое тело, начинают замечать эти небольшие изменения, которые иначе могли бы остаться незамеченными.

Незначительные, безобидные изменения или ощущения, такие как небольшое учащение сердцебиения или легкое стеснение в груди, могут быть неправильно истолкованы как признак чего-то опасного, происходящего в организме. Эта пугающая мысль может спровоцировать очередной приступ паники. Впоследствии это может привести к еще большему осознанию своего тела и новым приступам.

Человек с паническими атаками, который следит за своим телом, дает себе понять: “Мне нужно следить за своим телом, потому что со мной что-то не так”. Таким образом, наблюдение за телом людей с паническими атаками удерживает их в замкнутом круге паники и тревоги.

Как уменьшить контроль за состоянием организма?

Чтобы обезопасить себя, не обязательно активно следить за состоянием своего организма. Если вас беспокоит конкретная физическая проблема (например, сердечный приступ), запишитесь на прием к врачу, если вы не ходили к нему в последнее время. Скажите, что у вас бывают панические атаки, и спросите, как отличить физическую проблему, которой вы опасаетесь, от панической атаки.

Постарайтесь осознать, когда вы обращаете внимание на ощущения тела. Если вы заметили, что следите за своим телом, мягко скажите себе: “Мне не нужно следить за своим телом, чтобы обезопасить себя, это усиливает мою тревогу”. В этот момент перенаправьте свое внимание на что-то вне вашего тела. Это может быть что угодно: что-то в комнате, в которой вы находитесь, дерево за окном. Что угодно.

Если вы заметили что-то необычное в своем теле, напомните себе, что это нормально – испытывать широкий спектр телесных ощущений в течение дня. Это не обязательно признак чего-то плохого.

Если вам нужна дополнительная помощь

Если у вас изнуряющие панические атаки, высокий уровень избегания и много помех в вашей жизни, возможно, пришло время обратиться за помощью к специалисту.

Когнитивно-поведенческая терапия (КПТ) очень эффективна при панических атаках и паническом расстройстве.

Хорошие новости

Хотя панические атаки могут быть пугающими и очень неприятными, хорошая новость заключается в том, что с ними можно работать.

В первую очередь, необходимо обратить внимание на те моменты, когда вы уделяете слишком много внимания своему телу, а затем переключить свое внимание на что-то другое в окружающей обстановке.

Если приступы продолжаются, несмотря на все ваши усилия, обязательно обратитесь к хорошему специалисту по когнитивно-поведенческой терапии.

фото Alex Green с Pexels