Отсутствие близких дружеских отношений может быть опасно для вашего здоровья. Слабые социальные связи так же вредны для здоровья, как алкоголизм, и в два раза вреднее ожирения. Отсутствие социальных связей эквивалентно курению до 15 сигарет в день.

Одиночество на биологическом уровне провоцирует болезни. Социальная изоляция человека запускает клеточную цепную реакцию, которая усиливает воспаление и подавляет иммунный ответ организма.

Дружеские отношения в целом влияют на продолжительность жизни. Социально изолированные люди менее счастливы, их здоровье ухудшается раньше в среднем возрасте, функционирование их мозга снижается раньше, и они живут меньше, чем люди, которые не одиноки.

Наличие 500 друзей на Facebook не сможет дать вам серьезную защиту. Важно не только количество друзей, но и качество близких отношений.

Что же делает дружбу качественной? Для этого необходимы три вещи: Кто-то, с кем можно поговорить; кто-то, на кого можно положиться; и кто-то, от кого можно получить удовольствие.

Поиск того, с кем можно поговорить, от кого можно зависеть и кем можно наслаждаться, происходит естественно, когда мы молоды. В школе, институте или университете мы создаем прочные дружеские связи, когда почти все вокруг нас ищут общения.
Но когда мы вступаем во взрослую жизнь, модель того, как поддерживать дружеские отношения, становится неясной. Мы заканчиваем университет и разъезжаемся в разные города или страны. Делаем карьеру, живя вдали от наших лучших друзей.

Рабочие обязанности и амбиции берут верх над посиделками или поездками с приятелями. Становится сложно устраивать спонтанные встречи. А когда появляются дети, все еще больше осложняется необходимостью уделять время малышам.

Дружба умирает от голода

Чем меньше времени мы уделяем людям, тем легче нам становится обходиться без них. И вот в один прекрасный день слишком неловко возобновлять общение.
“Раз уж мы так долго не общались, — думаем мы, — с чего бы нам вообще начинать? Если бы мы все еще были близкими друзьями, мы наверное продолжали бы общаться?”.

Так умирают дружеские отношения. Но, позволяя этим дружеским отношениям умирать от голода, мы также “недоедаем”.

Вы можете находиться в подавленном состоянии. Но каждый раз, когда кто-то спрашивает: “Как дела?”, вы отвечаете стандартным: “Хорошо! Очень занят!” Даже если вам внутри плохо.

Чем больше профессиональных возможностей появляется на вашем пути, тем больше времени вы проводите вдали от своих друзей в реальной жизни. Без людей, которые были когда-то вам по-настоящему дороги. Поддержание дружеских отношений с людьми, с которыми можно общаться, от которых можно зависеть и которыми можно наслаждаться, требует времени.

Решение – регулярные собрания

Есть способ продолжать держать друзей вместе. Он может вписываться в наш образ жизни, несмотря на напряженные графики и обилие детей. Это ежемесячные или еже двухнедельные собрания.

Тема

Такие встречи можно сделать тематическими и обсуждать заранее определенный вопрос. Сделать это чем-то вроде интерактивного выступления TED за обедом. Вопрос может варьироваться от глубокого, например, “Чему вас научили родители, и что вы хотите передать своим детям?” до более легкого, например, “Как вы отключаетесь от своих гаджетов по выходным?”.

Наличие темы помогает в двух смыслах. Во-первых, это позволяет не ограничиваться светскими разговорами о спорте и погоде, а открыто говорить о вещах, которые действительно важны. Во-вторых, это предотвращает гендерный раскол. Он случается, когда пары собираются в группы и женщины разговаривают о детях и косметике, а мужчины – о машинах и компьютерах. Вопрос дня заставляет всех говорить вместе. В третьих,  разговоры на значимые темы укрепляют ваши отношения.

Последовательность

Каждую вторую неделю, в дождь или снег собрания друзей остаются в календаре. Не нужно переписываться по электронной почте, чтобы найти время. Нужно всегда встречаться в одном и том же месте. Если пара человек не сможет прийти, ничего страшного, остальные продолжат разговор. Важно то, что вы будете четко уверено в предстоящей встрече и вам не придется гадать и планировать, когда вы снова увидите друг друга.

Как быть с детьми?

В такой группе дети приветствуются, но они не “управляют шоу”. Как правило, они играют сами по себе, но если они вмешиваются, то получают четкий ответ: “Я разговариваю со своими друзьями, потому что мои друзья важны для меня. Ты можешь послушать или присоединиться к разговору, но, пожалуйста, не перебивай меня, если это не срочно”.

Детям будет очень полезно усвоить, что дружба взрослых имеет значение. Они не должны узнавать о поддержании дружбы у взрослых исключительно из фильмов и книг. Наблюдая за дружбой взрослых, дети видят, что быть хорошим другом – значит слушать, когда другим есть чем поделиться, и не отвлекаться ни на что другое, если только это не экстренный случай.

Польза дружеских собраний

Весь процесс длится около двух часов. Участники часто уезжают с таких встреч с новыми идеями и мыслями. Самое главное в том, что они чувствуют себя ближе к своим друзьям.

Время, которое вы проводите с друзьями – это еще и инвестиции в ваше будущее здоровье. Встреча дорогих друзей может стать эффективным лекарством, улучшающим жизнь и продлевающим ее.

фото Alexy Almond с Pexels