Фейсбук и другие соцсети находятся под огнем. Их часто обвиняют в причинении психологического вреда отдельным людям и обществу. В частности их часто обвиняют в том, что времяпрепровождение в социальных сетях может вызвать депрессию.

Исследование “Ассоциация между использованием социальных сетей и симптомами депрессии у взрослых жителей США” рассмотрело этот вопрос.

Ведущий автор работы – Рой Перлис, психиатр из Массачусетской больницы общего профиля и Гарвардского университета в Бостоне.

В исследовании приняли участие более 5000 человек со средним возрастом 55,8 лет. Изначально у них были зафиксированы низкие оценки по девятипунктовому опроснику здоровья пациента (PHQ-9). Это указывало на отсутствие у них депрессии.

Обследования проходили ежемесячно с мая 2020 года по май 2021 года.

Примерно у девяти процентов участников показатели по опроснику PHQ-9 ухудшились на пять или более пунктов. Это свидетельствует о том, что со временем у них развилась значительная депрессия. Участники с ухудшением депрессии также чаще других людей пользовались тремя соцмедиа – Snapchat, Facebook и Tik Tok.

Что касается Facebook, то участники с ухудшением депрессии использовали его на 40% чаще, чем участники без ухудшения депрессии.

Доказывает ли это то, что Фейсбук вызывает депрессию?

У этого исследования есть много сильных сторон, включая очень большой размер выборки, использование хорошо проверенного инструмента для измерения депрессии и исследование участников в течение года.

Это были люди, которые не страдали депрессией в начале исследования, поэтому исследователи смогли проследить связь между использованием социальных сетей и развитием депрессии.

Можно ли сказать, что это исследование свидетельствует о том, что просмотр социальных медиа-платформ, действительно может вызвать депрессию?

На самом деле, доктор Перлис и соавторы отмечают в статье, что использование социальных сетей может быть маркером основной уязвимости к депрессии.

То есть, возможно, что те люди, у которых ухудшились показатели депрессии, имели предрасположенность к депрессии. И вот эта общая склонность психики к депрессии одновременно заставляла их дольше сидеть в Фейсбуке и одновременно развивала у них симптомы депрессии.

Исследование не контролировало побочные факторы, которые могли повлиять на депрессию, помимо Фейсбуке. Не учитывались предыдущая история депрессии; текущий жизненный стресс; причины обращения к платформам социальных сетей.

Поэтому пока не было установлено, может ли Фейсбук оказаться причиной депрессии или нет.

Как можно было бы установить причинно-следственную связь между Фейсбуком и депрессией?

Обычно для ответа на вопросы о причинно-следственных связях ученые используют рандомизированное исследование.

Например, в исследованиях, направленных на проверку эффективности нового лекарства, берется группа людей с определенным состоянием здоровья. И некоторые участники получают экспериментальное лекарство, а некоторые плацебо.

Между двумя группами не существует никаких различий, кроме того, что кто-то получает лекарство, а кто-то плацебо. Поэтому здесь можно сделать предположение, что другие потенциально сбивающие с толку факторы были под контролем.

Можно ли выявить связь депрессии и использования соцсетей?

Для этого нужно начать с большой группы людей без депрессии на исходном уровне и разбить их на разные уровни использования социальных сетей. Кто-то пользуется Фейсбуком очень часто, кто-то меньше, кто-то еще меньше, кто-то вообще не пользуется.

Затем нужно следить за участниками в течение долгого времени. В течение этого срока нужно смотреть, наблюдаются ли у них признаки развития клинической депрессии и у каких именно участников. Если более явные признаки будут у тех, кто чаще пользуется Фейсбуком, то можно будет делать какие-то выводы.

Проведение такого исследования может оказаться сложной задачей. Оно будет дорогостоящим и возможно потребует оплаты со стороны компаний социальных сетей, что вызовет вопросы конфликта интересов и предвзятости.

Кроме того, будет трудно набрать такую группу людей, потому что участники должны будут согласиться с тем уровнем использования социальных сетей, к которому их отнесли. Например, человек, который проводит мало времени в Фейсбуке, должен войти в группу, которая использует Фейсбук мало. И наоборот. Кроме того, было бы трудно проследить за тем, чтобы люди действительно придерживались назначенного им времени пребывания в социальных сетях.

Наконец, если бы такое исследование показало, что использование социальных сетей вызывает депрессию, что бы мы делали с этой информацией?

В упомянутом исследовании у 90% участников в течение года наблюдения не наблюдалось ухудшения показателей депрессии.

Кому бы мы тогда посоветовали воздержаться от чрезмерного использования социальных сетей? И какие требования мы могли бы предъявить к компаниям социальных сетей, чтобы снизить риск того, что их платформы способны нанести вред психическому здоровью?

Одно из решений заключается в том, чтобы предлагать пользователям напоминания о перерыве. Идея заключается в том, что ограничение времени, которое люди проводят в социальных сетях, может помочь предотвратить негативные последствия для психики.

А пока сейчас можно только посоветовать тем, кто страдает депрессией с осторожностью относиться к тому, сколько времени они проводят в социальных сетях.

фото Yan Krukov с Pexels